Hej där! Jag är så glad att få prata med dig idag om något som kanske verkar lite tekniskt eller abstrakt till en början, men som jag lovar att göra enkelt och begripligt. Jag heter Anna, och jag har jobbat som programmerare här i Stockholm i flera år. Idag vill jag dela med mig av mina tankar kring frågan ”vad är en variabel?” och förklara det på ett sätt som känns jordnära. Så, vad är en variabel? Tänk på det som en liten låda där du kan förvara information, och vad är en variabel om inte just ett sätt att organisera data i en dator?
Jag minns första gången jag själv stötte på begreppet ”vad är en variabel?” när jag pluggade datavetenskap på KTH. Det var förvirrande till en början, men min handledare, en fantastisk kvinna vid namn Maria, förklarade det på ett sätt som fastnade. Hon sa: ”Anna, vad är en variabel? Tänk på det som en namnskylt på en låda i ditt kök. Du kan lägga vad som helst i lådan – mjöl, socker eller kaffe – och byta innehållet när som helst.” Den bilden hjälpte mig att förstå att vad är en variabel om inte ett sätt att ge ett namn till något som kan ändras?
Låt mig ta ett konkret exempel från mitt eget liv här i Sverige för att göra det ännu tydligare. Förra året jobbade jag på ett projekt för ett svenskt företag som utvecklade en app för att spåra väderdata. Jag behövde lagra temperaturen för olika städer, och det var här jag verkligen insåg kraften i att förstå vad är en variabel. Jag skapade en variabel som hette ”tempStockholm” för att spara dagens temperatur i Stockholm. Så, vad är en variabel i det här fallet? Jo, det är som en digital anteckning som håller koll på ett värde som kan ändras varje dag.
När jag satt där på kontoret i Vasastan och kodade, kunde jag inte låta bli att le åt hur enkelt det blev med variabler. Utan att förstå vad är en variabel, hade jag varit tvungen att skriva om stora delar av koden varje gång temperaturen ändrades. Men tack vare variabler kunde jag bara uppdatera värdet i ”tempStockholm” – från 5 grader en dag till 12 grader nästa. Vad är en variabel om inte ett sätt att spara tid och göra livet som programmerare så mycket enklare?
Jag ska berätta om en annan situation där jag insåg hur viktig frågan ”vad är en variabel?” är, även i vardagliga sammanhang. En vän till mig, Erik, som driver en liten webbshop här i Göteborg, bad mig hjälpa honom med att räkna ut lagersaldot för sina produkter. Jag förklarade för honom att vad är en variabel? Det är som en plats i datorn där vi kan lagra antalet produkter han har kvar. Så vi skapade en variabel som hette ”lagerAntal” för att hålla koll på det.
Erik blev förvånad över hur snabbt vi kunde få fram informationen med hjälp av variabler. Han sa: ”Anna, jag hade ingen aning om att vad är en variabel kunde göra så stor skillnad för min verksamhet!” Och jag kunde bara hålla med. Vad är en variabel om inte ett verktyg som hjälper oss att organisera och hantera information på ett smidigt sätt, oavsett om det gäller väderdata eller lagerhantering?
En annan dag, när jag och Erik satt över en fika på ett mysigt café i Haga, började han fundera på om variabler kunde användas för att spåra kundernas beställningar. Jag nickade entusiastiskt och sa: ”Absolut, vad är en variabel om inte en flexibel lösning för att lagra allt från beställningsnummer till leveransdatum?” Vi diskuterade hur vi kunde skapa olika variabler för att hålla koll på varje kunds information. Vad är en variabel i det här sammanhanget? Det är som en digital assistent som gör att allt flyter på utan kaos.
Jag måste erkänna att det inte alltid är så enkelt att förstå vad är en variabel i början, speciellt om man inte är van vid programmering. Jag minns hur jag själv kämpade med att förstå hur variabler kunde ändras och påverka varandra i koden. Men när jag väl fattade vad är en variabel, så öppnade det upp en helt ny värld för mig. Vad är en variabel om inte en byggsten som gör att vi kan skapa dynamiska och användbara program?
Låt oss tänka på ett annat exempel från vardagen här i Sverige. Tänk dig att du använder en app för att planera din veckohandling, något som många av oss gör med appar som MatHem eller ICA:s egna tjänster. När du lägger till varor i din kundvagn, hur tror du att appen håller koll på vad du har valt? Jo, genom variabler! Så vad är en variabel i det här fallet? Vad är en variabel om inte en plats där appen lagrar information om dina val, som antalet äpplen eller liter mjölk?
När jag förklarade det här för min syster, som inte är så tekniskt lagd, blev hon fascinerad. Hon sa: ”Anna, jag hade ingen aning om att vad är en variabel låg bakom så mycket av det jag använder varje dag!” Och jag kunde bara skratta och hålla med. Vad är en variabel om inte en osynlig hjälpare som gör våra liv smidigare, även om vi inte alltid tänker på det?
Jag vill också nämna en annan aspekt av vad är en variabel, och det är hur det kan användas i spelutveckling. Jag har en kollega, Sofia, som arbetar med att skapa mobilspel här i Uppsala. Hon berättade för mig hur hon använder variabler för att hålla koll på spelarens poäng, nivåer och framsteg. Så vad är en variabel i hennes arbete? Vad är en variabel om inte ett sätt att göra spelen interaktiva och engagerande för användarna?
När Sofia och jag pratade om det över en lunch på en restaurang vid Fyrisån, kunde jag inte låta bli att bli imponerad av hur mångsidigt begreppet är. Hon sa: ”Anna, utan att förstå vad är en variabel, skulle jag inte kunna skapa de spelupplevelser jag gör idag.” Och jag nickade, för vad är en variabel om inte en nyckel till att låsa upp kreativitet i teknikens värld?
En annan sak jag har märkt under mina år som programmerare är att variabler också kan skapa problem om de inte hanteras rätt. Jag har själv råkat ut för buggar i koden för att jag glömde att uppdatera en variabel eller gav den ett felaktigt värde. Så vad är en variabel i det här sammanhanget? Vad är en variabel om inte något som kräver noggrannhet och uppmärksamhet för att undvika misstag?
Jag minns ett specifikt projekt för en kund i Malmö där jag jobbade med att utveckla en bokföringsapp. En variabel som skulle hålla koll på transaktioner blev felaktigt inställd, och det ledde till att summorna inte stämde. Det var en lärorik erfarenhet, och det fick mig att inse att vad är en variabel? Vad är en variabel om inte något som kan vara både en vän och en fiende om man inte är försiktig?
När jag berättade om det här misstaget för min vän Maria, som jag nämnde tidigare, skrattade hon och sa: ”Anna, det är så vi lär oss vad är en variabel på riktigt – genom att göra fel ibland!” Och hon har rätt. Vad är en variabel om inte ett koncept som kräver både teoretisk förståelse och praktisk erfarenhet för att bemästra?
Jag vill också lyfta fram värdet av att förstå vad är en variabel för unga som kanske funderar på en karriär inom teknik. Här i Sverige har vi fantastiska möjligheter att lära oss programmering redan i skolan, och jag har själv varit mentor för gymnasieelever i Stockholm. När jag förklarar vad är en variabel för dem, försöker jag alltid använda vardagliga exempel, som att spara poäng i ett spel eller hålla koll på veckopengen. Vad är en variabel om inte en dörr till att förstå hur teknik fungerar?
En av mina elever, en kille vid namn Lukas, blev helt fascinerad när han insåg hur variabler fungerar. Han sa: ”Anna, nu förstår jag vad är en variabel, och jag vill lära mig mer om kodning!” Det värmde mitt hjärta att höra det. Vad är en variabel om inte en bro mellan nyfikenhet och kunskap för nästa generation?
Jag hoppas att mina berättelser och exempel har gjort det tydligare för dig vad är en variabel egentligen handlar om. Det är inte bara ett tekniskt begrepp – det är något som finns överallt omkring oss, från appar vi använder till spel vi spelar. Vad är en variabel om inte en grundläggande del av den digitala världen vi lever i här i Sverige och resten av världen?
Så, om du någonsin funderar på vad är en variabel igen, tänk på det som en liten låda med en namnskylt, redo att hålla koll på vad som helst för dig. Jag har sett hur förståelsen för vad är en variabel har förändrat mitt eget arbete och mina vänners projekt, från webbshopar till spelutveckling. Vad är en variabel om inte ett verktyg som ger oss makt att skapa och lösa problem?
Jag är så glad att jag fick dela med mig av mina tankar om vad är en variabel med dig idag. Det är ett ämne som ligger mig varmt om hjärtat, och jag hoppas att du känner dig lite klokare nu. Vad är en variabel om inte något som blir mer begripligt ju mer vi pratar om det tillsammans?
Sist men inte minst vill jag säga att om du är nyfiken på att lära dig mer om programmering, så är att förstå vad är en variabel en perfekt startpunkt. Det är grunden för så mycket annat, och här i Sverige har vi massor av resurser, från onlinekurser till lokala kodklubbar. Vad är en variabel om inte första steget på en spännande resa in i teknikens värld?
Tack för att du tog dig tid att lyssna på mina tankar om vad är en variabel. Jag hoppas att jag har kunnat ge dig en bild av hur viktigt och användbart det är, oavsett om du är nybörjare eller bara nyfiken. Vad är en variabel om inte en liten men mäktig del av vår moderna vardag?